作者 Timothy Brook在荷蘭 Delft旅遊時, 發現 17世紀的荷蘭畫家 Vermeer維梅爾所畫的 Delft城天際線, 現在的 21世紀時仍然保存了部分下來, 而作者以此為引子, 使用維梅爾的五幅畫, 以及一個磁盤加上另外一個畫家的畫, 由畫中的人物表情 衣著 室內擺設, 帶出 17世紀的全球圖像(以貿易為主, 文化交流/刺激為輔); 這真是本好看的歷史書籍, 以從沒看過的手法(以繪畫起頭), 帶出幾個小人物的故事(這手法已常見於許多歷史學家的著作囉! 例如史景遷), 而由這點點滴滴的小人物故事, 也可看出當時 17世紀歐洲各國積極開拓領土與視野的雄心, 而把眼光轉往中國, 看到的是守舊與官僚制度造成的僵化, 對比十分鮮明。
簡單介紹一下書中的幾幅畫以及所引伸的 17世紀全球貿易的故事。
1)是 View of Delft, 當時 Delft城的天際線
略去繪畫技巧與風景不論, 一幅畫開啟了我們探究當時世界的一扇窗; 例如當時的荷屬東印度公司會所, 教堂, 港口的建築, 到了今天仍然保存下來, 而畫中的小船, 見證了 17世紀的小冰河時期, 是專用來補因氣候寒冷而南下的鲱魚。
2)軍官與淑女
據說這樣的題材是當時很流行的繪畫主題, 可以顯見當時的女性地位已今非昔比了! 略去這個不談, 這幅畫的重點在於軍官頭上的那頂海狸毛皮帽, 當時很流行這種帽子, 而其中的毛皮, 大多都由美洲進口而來; 而為了穩定而大量的毛皮供應, 當時的人也深入美洲大陸, 慢慢補起當時仍然未知的世界版圖。
3) 讀信的女人
畫中的土耳其地毯以及磁盤, 就是本畫的重點了, 瓷盤從中國而來, 當時的歐洲對於中國瓷器的需求非常之高, 這當然也是歐洲各國極力發展遠洋貿易, 由亞洲非洲帶回香料 絲綢 瓷器, 而以白銀來交換, 至於白銀從哪來呢? 當然就是當時剛征服殖民的南美洲殖民地了, 由此也可看出當時全球貿易的輪廓, 南美洲出產的白銀, 透過歐洲人之手, 轉往亞洲換取各類貨品, 白銀也是書中另一幅畫 - 持秤的女人(如下圖), 所要表達的重點了。
3)玩牌人
這不是維梅爾的畫作, 但是卻也明顯描述了當時的社會狀況, 看到畫中的小黑人奴僕了嗎? 當時的人種交流已非常頻繁, 如果在歐洲是個窮人, 一無所有, 許多人都選擇前往海外新大陸開創另一片天地, 反正沒什麼可以失去的, 而當時相對落後的國家或地區, 在未來兩個世紀就是悲慘命運的開始, 美洲 非洲 亞洲許多地區都是歐洲列強的殖民地, 畫中的小黑奴, 當然就是當時從非洲擄獲而來, 而他這輩子已不可能再回到他的故鄉; 說真的, 這也是全球化的悲哀, 全球化既然叫做全球化, 一定影響了每一個人, 而有些人因為種種的弱勢, 並無法選擇他們的命運。
後記: 在我小時後的年代所在教科書上學到的歷史, 都是單向的, 大中國主義為主的, 隨著年歲漸長, 看的書也有一些, 才漸漸了解看歷史的角度並不是只有小時候學的那種看法, 當然, 我承認當時教科書也是其中一種看法, 或許帶有政治任務的看法 ^^ 而我希望從各種角度來看, 因為我一直相信, 了解歷史不見得能預測未來, 但是不了解歷史就很容易會重蹈覆轍。
投資隨筆 (1)